遜色臨時急行「利尻81号」(ロール＃110)

ホーム上のキハ40なんですが、実はこれ稚内への夜行臨時急行「利尻」です。ピーク時は背後のホームに停まっている定期の客車「利尻」に先行するダイヤで、毎シーズン設定されて、キハ40×2(自由席)+キハ56or27×2(指定席)という編成でした。キハ40の顔も、まだ道内特有の車号がない落成時の姿ですね。

 

この日は各列車の混雑も大変激しく、前2両の自由席はロングシート部にも座れなかった立ち客で一杯。見ていて気の毒でしたが、フェリーを乗り継いで礼文、利尻島を目指すのであろう、多くのヤングが、手につり革(急行なのに・・)を持ったまま発車していきました。向かいのホームも、すでに函館行の夜行鈍行46レ入線を待つ周遊＆18切符族で阿鼻叫喚な状況。こちらは、たった3両の客車に積み残しが出そうな混雑で乗車に手間どり、随分遅れて札幌駅を後にしました。あの晩、皆さん、朝までどうすごしたのかなぁ。私もまだ十代だった32年前の夏の北海道でした。